Рынок офисных приложений давно перестал быть монополией одной-двух компаний: за внимание пользователей борются и облачные сервисы, и "классические" наборы программ. На одной стороне - Google со своим пакетом Google Apps, на другой - решения, выросшие из экосистемы StarOffice и OpenOffice. В этот же ряд в своё время уверенно встал и IBM, выпустив совместно с сообществом OpenOffice.org собственный набор приложений - IBM Lotus Symphony. Для многих пользователей он выглядел как офисный пакет бесплатный аналог Microsoft Office, который закрывает базовые задачи без покупки лицензии.
В состав IBM Lotus Symphony входили три ключевых компонента: Documents (для текстов), Presentations (для слайдов) и Spreadsheets (для таблиц). По смыслу названия предельно честные: открываете Documents - получаете бесплатный текстовый редактор как Word, запускаете Presentations - делаете презентации, а Spreadsheets отвечает за работу с табличными данными. Если нужна именно бесплатная альтернатива Microsoft Word, то логичнее всего начинать знакомство именно с Lotus Symphony Documents - самым востребованным модулем в повседневной офисной рутине.
Тем, кто планирует Lotus Symphony скачать бесплатно, процесс установки в целом не вызывает сложностей: заходите на сайт, проходите регистрацию и загружаете дистрибутив. На момент релиза предлагались версии для Linux (например, Suse Linux Enterprise Desktop 10 и Redhat Enterprise Linux 5) и Windows (Windows XP и Windows Vista). Правда, был нюанс: в отдельных конфигурациях Windows Vista установщик мог не стартовать "в лоб". Практичный обходной путь - распаковать скачанный файл архиватором (вроде 7zip) и запустить установку уже из распакованной папки.
Сильная сторона Documents - работа с форматами. Приложение поддерживало OpenDocument, документы IBM Word и Lotus, а также файлы MS Word 97/2000/XP/2003, плюс привычные rtf и txt. Как и многие конкуренты на базе OpenOffice, редактор умел экспортировать документы в PDF, что особенно удобно для отправки материалов без риска "поехавшей" верстки на другом компьютере. Программа честно предупреждала: при открытии "неродных" файлов возможно частичное изменение форматирования, но на практике doc и odt, как правило, отображались корректно.
Отдельного внимания заслуживает интерфейс. Он выглядит сдержанно и аккуратно, а главное - рационально использует пространство экрана: часть элементов управления уходит вправо, разгружая верхнюю панель инструментов. Для тех, кто подолгу работает с текстами, это действительно важно - меньше визуального шума, больше места документу. Ещё одна удобная деталь - вкладки: можно держать открытыми несколько файлов и переключаться между ними так же легко, как в браузере. Обзор возможностей и описание пакета хорошо перекликаются с материалом про бесплатную альтернативу Word, где акцент сделан именно на практичности решения.
По функциональности Lotus Symphony Documents во многом повторял OpenOffice Writer и оставался весьма "взрослым" инструментом. В нём можно было собирать простые документы - письма, записки, резюме, факсы - и одновременно работать с более сложными задачами: документами слияния, крупными файлами из нескольких частей, библиографиями, таблицами ссылок, индексами. Поддерживалась вставка изображений и графических объектов, а перетаскивание (drag-and-drop) помогало быстро переставлять элементы как внутри одного документа, так и между разными файлами, открытыми во вкладках, зачастую с сохранением оформления.
По ощущениям в работе редактор производил впечатление надёжного инструмента "без сюрпризов": ожидаемый набор функций, понятная логика и аккуратная подача. При этом тесная связь с кодовой базой OpenOffice могла сказываться на скорости на слабых машинах - слишком лёгким этот класс приложений редко бывает. Зато на двухъядерном ноутбуке программа работала стабильно и почти без раздражающих пауз, оставляя ощущение хорошо собранного продукта.
Если смотреть шире, Lotus Symphony интересен как пример того, как крупный игрок пытался зайти на территорию офисных приложений не через платные лицензии, а через доступность и совместимость. И для пользователя это был понятный сценарий: нужно быстро скачать бесплатный офисный пакет для Windows, получить текстовый редактор, таблицы и презентации - и сразу начать работать с распространёнными форматами, не перестраивая привычные процессы.
Сегодня подобные решения особенно ценят те, кто не хочет зависеть от подписок и предпочитает локальные программы, которые открывают документы без интернета. В таком контексте Lotus Symphony Documents воспринимается как логичная попытка дать "классический офис" бесплатно: печатать отчёты, готовить документы для учёбы, собирать резюме или оформлять договоры - всё это укладывается в сценарий "Word нужен, но платить не хочется".
Ещё один практический момент - PDF-экспорт. В офисной переписке это до сих пор универсальный формат: отправили файл, и получатель увидит его одинаково на разных устройствах. Поэтому даже если вы используете редактор как промежуточный инструмент, возможность быстро выгрузить итог в PDF экономит время и снижает число правок "у меня поехали поля".
Наконец, вкладочный интерфейс - то, к чему многие приходили гораздо позже. Когда одновременно правишь несколько договоров или сверяешь версии документов, вкладки реально ускоряют работу: не нужно ловить окна на панели задач и постоянно переключаться туда-сюда. Именно такие "мелочи" и превращают просто бесплатный текстовый редактор как Word в удобный инструмент на каждый день.
В итоге Lotus Symphony Documents оставлял впечатление добротного решения для тех, кому нужна бесплатная альтернатива Microsoft Word с поддержкой популярных форматов, аккуратным интерфейсом и привычной логикой работы. А если вы подбираете офисный пакет бесплатный аналог Microsoft Office для базовых задач - текст, таблицы и презентации - то концепция Lotus Symphony по-прежнему выглядит понятной и прагматичной, даже спустя годы после выхода.
